Pilot verzija Festivala evropskog filma EUROFILM održana je u Novom Sadu u Kulturnom centru Novog Sada od 26. juna do 3. jula 1997, u vidu promocije evropskih filmova koje očekuje prikazivanje u bioskopima.  Bio je to plod ideja o neophodnosti aktivnije promocije evropskog filma, nastalih u saradnji Kulturnog centra i filmskih distributera "Metro film", "Tuck" i "Mirius Tuck", uz generalnu podršku “Pall Mall”-a i “Air France”-a.  Festival je istovremeno održan i u Beogradu.   Festival EUROFILM 97 u Novom Sadu je otvorio reditelj Želimir Žilnik.

Za Festival EUROFILM 97. formiran je žiri:
- Marijana Prpa-Fink, glumica i asistent na Akademiji umetnosti u Novom Sadu
- Vladimir Crnjanski, kritičar 
- Deak Ferenc, književnik i scenarista

Na svečanom završetku Festivala u Gradskoj kući, žiri je dodelio priznanja filmovima:
- "Apartman / L' Appartment" (Francuska) reditelj Gilles Mimouni
- "Kradljivci / Les Voleurs" (Francuska) reditelj Andre Teshine
- "Kolja / Kolya" (Češka) reditelj Jan Sverak

Želimiru Žilniku, čija je retrospektiva od 30 filmova prikazana kao prateći program povodom 30-godišnjice rada na filmu, Festival je dodelio priznanje za doprinos evropskom filmu i filmskoj umetnosti uopšte. 

Tada je postignut i generalni dogovor, "javno-tajna zavera" filmskih radnika i filmofila da treba sve učiniti kako bi EUROFILM trajno zaživeo, čemu će svako na svoj način dati svoj doprinos. Već tada je postajalo jasno da je Novi Sad, značajan centar kulture, sa kulturnim potencijalom, tradicijama, multikulturalnošću, multietničnošću i tolerancijom, više nego pogodno tlo za trajno utemeljenje Festivala evropskog filma. 
Zato je inicirano ime Festivala: EURONS FILM, sa širom i potencijalno razvojnijom koncepcijom od tog pilot-izdanja.

Po završetku prvog pilot Festivala evropskog filma EUROFILM 97, u redakciji, krugu filmofila, studenata Akademije umetnosti i filmskih radnika koji uspešno sarađuju sa filmskim programom Kulturnog centra, iluminirale su mnoge ideje o usavršavanju forme i sadržaja. Tokom sledećih teških godina, iz poznatih razloga (sankcije, bombardovanje Jugoslavije, i sl.), Festival nije bilo moguće realizovati. Poštovaoci evropskog filma i ideja o autentčnom filmskom festivalu kao prazniku evropskog filma, ostali su u vezi, razmenjivali ideje i disktutovili ih. A broj filmskih distributera i drugih filmskih fondova i teka, stranih kulturnih centara, ambasada i dobronamernika koji su želeli da pomognu festival uz saradnju sa filmskim programom KCNS kao stožerom Festivala, znatno se uvećao. 
Konačno, 2001, to je ovaplodilo nultu festivalsku opciju pažljivo osmišljene naoko jednostavne forme i sadržaja, koja je po širini dosega sadržajima donekle morala premostiti  vremensku razliku teških godina međunarodne izolacije Jugoslavije, a biti istovremeno specifičan kontrolisan eksperiment, čije parametre i kulturološke etalone njegovi tvorci budno I stručno prate.
Festival je realizovan u Letnjem kafe-bioskopu “Porta” i salama Kulturnog centra Novog Sada od 31. agusta do 8. septembra 2001. 
Svečano otvaranje bilo je predviđeno za 31. avgust 2001. u Letnjem bioskopu, ali je, zbog vremenske nepogode koja je zadesila Novi Sad i okolinu neposredno pre početka Festivala, pomereno i održano u velikoj Sali Kulturnog centra Novog Sada. Nevreme je pratilo Festival i tokom narednih nekoliko dana, što je omelo normalno i redovno odvijanje festivalskih programa u predviđenim terminima, ali je sadržaj u potpunosti realizovan.

Na otvaranju, govorili su:

Robert Kolar, ministar kulture u Gradskoj vladi: “(…) Ono što sam upravo video na Festivalu, na starim filmskim snimcima Novog Sada, uz sve što se nakon demokratskih promena organizovano čini na poboljšanju saradnje sa Evropom, još jednom me je uverilo da je Novi Sad oduvek bio i da će uvek biti pravi evropski grad i da je stoga prirodno što se Festival evropskog filma u Jugoslaviji začeo baš u Novom Sadu. Organizatorima i idejnim tvorcima želim uspeh u realizaciji ovog i svih narednih Festivala evropskog filma, koji moraju postati tradicija. (…)”

Mr Mirjana Markovinović, direktor Kulturnog centra Novog Sada: “Ideja o Festivalu evropskog filma ima duboke korene u filmskom programu Kulturnog centra, u redakciji i među uglednim filmskim radnicima koje taj program okuplja.  (…) Težnja organizatora i kreatora Festivala jeste da se gledaoci tokom njegovog trajanja - ali i pre i posle, - osećaju kao učesnici i obratno. Svi koji su ga kreirali, organizovali i pomogli ovu njegovu nultu opciju, žele da njime daju doprinos animirajući opciju kretanja ka svekolikom dobru. (…)”

Đorđe Kaćanski, odgovorni urednik filmskog programa Kulturnog centra Novog Sada i Festivala: EURONS FILM 2001. prirodno je nastao kao suštastvena potreba: reafirmacije uspešnih filmova i manifestacija u domenu međunarodne kulturne razmene i saradnje; promocije novih tendencija i vrsta stvaralaštva u sferi pokretnih zvučnih slika koje su se u međuvremenu dokazale kao životne; diskusija o viđenim filmovima i njihovim akterima; promocija svekolikih aktuelnosti u evropskom filmu i naših stremljenja u svemu tome; upoznavanja novih evropskih filmova; promocije nove i vredne filmske literature; sećanje na korene istinskog proevropskog filmskog stvaralaštva na našem podneblju, itd.

Sve u svemu, EURO^NS FILM je praznik dobrog evropskog filma svih vrsta i žanrova, ali ne i njegov sudija. To je dalekosežni projekat bez ispraznog glamuroznog filmskog taloga, koji filmu treba da daje više od bezličnog, bučnog i patiniranog festival-katalizatora, jer teži da nesebično stimuliše razvoj sveta pokretnih slika, a ne da bude autistično okrenut sebi
Nije nikako neskromno reći da smo, pokrećući Festival evropskog filma EURO^NS FILM, svi zajedno utemeljili jedan od potencijalno najrazvojnijih životnih projekata u oblasti kulture u regiji. Sudeći po energiji i duhovnom potencijalu koju su uložilia tvorci i pomagači festival-prvenca (uz oponente koji su se, na sreću, brzo pojavili - i time indirektno a nedvosmisleno potvrdili da smo učinili nešto odista važno i valjano), razloga za njegov razvoj i dugi život ima na pretek. Evropski film je, stoga, na zaista plodnom vojvođanskom tlu pronašao svoj kutak, bolje rečeno, Novi Sad ili nove filmske sadove u kojima ima uslova da se razvija i miriše sve evropsko filmsko cveće. 

Vera Vlajić, majstor animiranog filma, dobitnik velikog broja značajnih nagrada na domaćim i svetskim filmskim festivalima, predočila je prisutnima svoju veliku radost jer se na našem podneblju napokon otvorio specifičan "rezervat" evropskog filma, koji budi nadu duha za kreativno i svrsishodno iskazivanje različitosti evropskih kultura, i autentičnog u globalnom. Uz želju da Festival evropskog filma EURONS FILM dugo poživi i da se, brižljivo negujući i afimiršući programsku otvorenost i iventivnost koja ne poznaje neprirodne granice, razvija u interesu filmske kulture I umetnosti, odnosno, filmskih radnika različitih profila, brojnih filmofila i građana, Vera Vlajić je proglasila Festival EURONS FILM 2001 - NULTA OPCIJA otvorenim.

Na otvaranju, prikazan je film BELA LICA / WHITE FACES, reditelja Gabora Pintera, 

Italija / Mađarska / Velika Britanija 1993, Dokumentarni film, Color, super 16 mm, 60 min. Scenario, režija i produkcija: Gabor Pinter / Pinter Film, Producent: Gil Rossellini. - Nagrada Festivala u Čikagu; Nagrada RAI na filmskom festivalu u Veneciji; Grand prix "Golden Gate" festivala u San Francisku; Prikazan u Muzeju modernih umetnosti u Njujorku, itd Projekciji je prisustvovao reditelj filma, Gabor Pinter.